晶體振蕩器是指從一塊石英晶體上按一定方位角切下薄片（簡稱為晶片），石英晶體諧振器，簡稱為石英晶體或晶體、無源晶振；而在封裝內部添加IC組成振蕩電路的晶體元件稱為晶體振蕩器、鐘振或有源晶振。

晶振為頻率元器件，晶振單位是赫茲 (Hz)，通常使用的單位為KHz及MHz。

晶振的PPM值針對晶振來說是一個關鍵指標，即調整頻差，指的是在規定條件下，基準溫度（25±2℃）時工作頻率相對于標稱頻率所允許的偏差。一般晶振都是以1MHz起步，所對應的頻偏就以PPM來表述，比如1PPM，即：1個百萬分之一（10的6次方）為單位的頻偏變化。所以，標稱頻率為10MHz的晶振，頻率偏差10Hz就剛好是1PPM。

再比如：若晶振是74.25MHz，實際用頻率計測量是74.24MHz。如果以該頻率計測量結果為準的話，那么晶振的誤差為：（74.24-74.25）/74.25≈0.000135=135*10^-6，計算結果誤差是135PPM。